자사고 지원 우수학생 과학고로

자율형 사립고(자사고) 폐지 논란에 두달(8월) 앞으로 다가온 과학고 입시가 들썩이고 있다. 최근 교육시장의 화두인 자사고 존폐에 대한 불안감으로 과학고로 눈을 돌리는 학생ㆍ학부모들이 급증하고 있는 것이다. 특히 진보교육감 당선자들이 일반고 살리기 정책의 일환으로 자사고 폐지에 나설 움직임을 보이면서 우수한 학생들이 과학고 등 특목고로 몰리는 ‘풍선효과’가 벌써 감지된다.

17일 입시기관에 따르면 최근 과학고 진학을 문의하는 학부모들은 부쩍 늘었다. 예년같으면 소수에 불과했던 과학고 입시 문의는 요즘엔 입시기관마다 하루 평균 20~30건에 달할 정도다.

김희동 진학사 입시전략연구소 소장은 “과학고는 수학, 과학에 대한 학업역량을 갖춰 이공계 분야에서 뚜렷한 목표 인식이 있는 소수 우수 학생들이 주로 지원을 했다”며 “하지만 자사고 존폐에 대한 불안감으로 상위권 대학 진학을 염두에 두고 있는 학생들까지도 과학고 지원으로 시선을 돌리는 것으로 보인다”고 했다. 그는 “올해 과학고 경쟁률은 지난해에 비해 크게 높아질 것”이라고 했다.

자사고의 운명이 5년 만에 안갯속에 빠져들며 자사고를 목표로 준비해온 학생ㆍ학부모들의 불안감이 커진 게 과학고 입시 과열 현상을 부추기는 원인으로 풀이된다. 자사고 진학을 준비했던 중학교 3학년 박모 학생은 “자사고가 없어질 수도 있다는 얘기에 고민이 많다”며 “자사고가 없어져 못가면 일반고로 진학해야하는 상황이라 선택의 폭을 넓혀 과학고 진학을 염두에 두고 있다”고 했다.

자사고는 현재 전국에 49개교가 운영중이다. 전국 49개 자사고 가운데 절반이 넘는 25곳이 서울에 몰려 있다. 그 가운데 서울 14곳을 포함, 25곳이 내년 2월말 지정 기간이 끝나 올해 7∼8월 재지정 여부가 결정된다.
헤럴드