레오나르도 다빈치의 멋진 작품은 사시 덕분?!

레오나르도 다빈치는 최후의 만찬, 모나리자 등 많은 걸작을 남긴 15~16세기 예술가예요. 그런데 10월 18일, 영국 시티대학교 크리스토퍼 타일러 교수팀은 다빈치가 걸작을 남길 수 있었던 이유는 남들과 조금 다른 눈을 타고났기 때문이라고 발표했어요.

연구팀은 다빈치의 모습이 드러난 작품 6점의 시선 방향에 주목했어요. 그 결과 작품 속 인물들의 왼쪽 눈동자가 평균 10.3° 바깥쪽에 있었지요. 연구팀은 다빈치가 ‘간헐성 외사시’를 겪었을 것이라고 결론 내렸어요. 간헐성 외사시는 한 눈 혹은 양 눈이 교대로 바깥으로 돌아가는 사시를 말해요. 집중할 땐 사물이 하나로 보이지만 긴장을 풀면 두 개로 보이지요. 

연구팀은 이런 간헐성 외사시 증상이 사물의 거리나 깊이를 평면상에 정확히 표현하는 데 도움을 줬을 거라고 밝혔어요. 우리는 두 눈으로 사물의 입체감을 느껴 3차원으로 봐요. 하지만 입체를 캔버스에 옮기려면 2차원으로 바꿔야 해요. 화가들은 이를 위해 일부러 한쪽 눈을 감기도 해요. 왼쪽 눈에 간헐성 사시를 타고난 다빈치는 3차원 공간이 마치 평평한 캔버스처럼 보였겠지요. 

한편, 크리스토퍼 타일러 교수는 “다빈치는 오른쪽 눈 덕에 정확한 명암을 표현할 수 있었을 것”이라고 설명했답니다. 

어린이과학동아