"다산의 현실적 어린이 교육論 재조명해야"

다산(茶山) 정약용(1762~1836)의 아동교육 관련 업적을 재조명하는 학술대회가 열렸다.

 한국프레스센터에서 다산학술문화재단이 주최한 제7회 다산학 학술회의에서 안대회 성균관대 교수는 '정약용의 아동교육론'을 발표했다. 실학을 집대성한 조선후기 학자 정약용의 어린이ㆍ청소년교육 관련 공헌은 그동안 다른 업적에 가려 잘 알려지지 않았다.

안 교수는 "어린이교육의 문제점을 폭넓은 시각에서 비판하고 현실적 대안을 제시한 200년 전 다산의 견해는 오늘날에도 되새겨볼 만한 내용이 많다"고 강조했다. 다산은 1800년 유배된 뒤 강진 등에서 직접 아이들을 가르치면서 얻은 경험을 바탕으로 어린이교육을 구상했다. 그는 교육의 기회가 제대로 주어지지 않은 소외된 지역, 시골의 토족이나 중인ㆍ평민가정의 어린이들을 가르쳤으며 과거시험을 교육목표로 삼지 않았다.

안 교수는 "다산이 1807년 흑산도에서 쓴 글 중에서 '어떤 누에든 세 번 자고 세 번 깨어나 실을 토해내 고치를 만든다. 조그만 잠박(蠶箔ㆍ누에 치는 채반)의 누에라고 해서 큰 잠박의 누에와 다르지 않다"며 "이는 환경이 좋지 않더라도 교육을 잘 시키면 성인도 되고 뛰어난 문장가도 되며 세상을 경륜할 경세가도 만들 수 있다는 의미"라고 말했다.

열악한 환경에서 공부하는 아이들에게 꿈을 심어주려고 노력한 다산은 의욕이 부족한 학생들에게 "공부를 통해 도약할 수 있는 계기를 만들 수 있다"며 격려했다. 안 교수는 "다산은 지역과 신분, 능력 차이를 극복한 교육에 큰 관심을 기울였으며 특히 지식 자체를 가르쳐주기보다 지식을 얻는 방법을 가르치고자 했다"고 설명했다.

이날 학술회의에서는 전통적인 인문개념과 정약용의 공부법(임형택 성균관대 교수), 다산 교육론의 두 과녁:성인과 상제(정순우 한국학중앙연구원 교수), 다산의 교육사상과 그것의 현재적 메시지(서명석 제주대 교수)를 주제로 한 발표도 이뤄졌다.

서울경제