STEM 경시대회 도전하기…수학 문제 풀기부터 우주 연구 아이디어까지

지역·주 대항에서
전국 대회까지

일부는 상금도
지원서에 도움

한 경시대회에 참가한 학생들이 수상 후 기뻐하고 있다. STEM 전공 지원자들은 경시대회 참가 기록이 대입 지원시 유리하다. [AP]

대학에서 STEM(과학.기술.공학.수학) 분야를 전공하려는 학생들이 늘어나고 있다. STEM 분야 전공은 이들 전공은 경쟁률이 치열해 대입 지원서 작성 때 인정받는 수상 기록이 있다면 적지 않은 도움이 된다. 그러나 대입을 위해 경시대회에 도전한다면 과목 자체에 대한 관심이 시들어질 수 있다. 그중에서도 연방항공우주국(NASA)에서 주관하는 대회가 눈길을 끈다.

차세대 탐험가와 과학자를 찾는다는 취지로 진행되는 대회는 그림대회부터 앱 개발까지 다양해 관심있는 분야가 있다면 참가해 볼 만하다. 이외에도 로컬지역에서 진행하는 STEM 대회를 찾아서 도전해본다면 STEM에 대한 흥미가 더 커질 수 있다.

NASA 학생 경연대회

▶Scientist for a Day Essay Contest: 목성과 토성의 달을 연구하는 NASA 과학자가 되고 싶다면 이 대회를 추천한다. 올해의 주제는 토성의 위성 엔셀라두스 토성의 위성 타이탄 목성의 위성 유로파이 중에서 NASA가 최고의 과학적 결과를 낼 수 있는 달을 선택해 500자 단어로 자신의 생각을 쓰면 된다. 5-12학년 학생들이 참가할 수 있다. 2월 8일 마감.https://solarsystem.nasa.gov/scientist-for-a-day/home

▶Cubes in SpaceTM: NASA의 11-18세 학생들에게 월롭스 비행 시설과 랭리 연구 센터 콜로라도 우주 그랜트 컨소시엄에서 무료로 제공하는 STEM 프로그램이다.

학생들이 우주실험을 할 수 있는 디자인 대회로 학생들이 디자인한 큐브는 오는 6월 말 버지니아의 월롭스 비행 시설에서 발사되거나 8월 말 뉴멕시코의 NASA 컬럼비아 과학 기구에서 고고도 과학 기구를 통해 발사될 것이다. 마감은 2월 8일까지

www.cubesinspace.com

▶2019 OPTIMUS PRIME Spinoff Promotion and Research Challenge: 메릴랜드주 그린벨트에 있는 NASA의 고다드 우주 비행 센터에서 주최하는 이 대회는 NASA가 개발한 기술에서 파생돼 의도치 않은 곳에서 현재 사용되고 있는 3가지 기술을 찾는 임무다.

이 대회는 청소년들에게 창의적으로 사용할 수 있는 기술을 찾고 그들만의 스핀오프를 발명하도록 이끈다는 취지로 마련됐다. 수상자들은 고다드의 작업장에 초대되어 VIP 시상식에 참석하고 OPTIMUS PRIME의 목소리인 배우 피터 컬렌을 만난다. 대상은 3학년부터 12학년까지이며 미션 3 마감일은 2월 19일 미션 2 마감은 3월 12일이다.

https://opsparc.gsfc.nasa.gov/#

▶Vascular Tissue Challenge: 비영리 단체인 므두셀라 재단의 뉴오르간연합과 함께 진행되는 대회로 상금이 50만 달러에 달한다.

생명공학 분야를 발전시킬 방법을 찾기 위해 고안된 대회다. 통제된 실험실 환경에서 두껍고 신진대사가 기능한 인간 혈관 조직(Human Vascularized Organ)을 성공적으로 만드는 첫 세 팀으로 50만 달러의 상금을 수여한다.

2019년 9월 30일까지 필요한 지침을 충족하고 시험을 완료한 최초의 등록팀이 수상하게 된다. 학생 뿐만 아니라 미국 시민권을 가진 교육자나 일반 성인도 참여할 수 있다.

https://www.nasa.gov/directorates/spacetech/centennial_challenges/vascular_tissue.html

수학

▶AMC(American Mathematics Competitions): 수학경시대회로 불리는 이 대회는 전국수학협회가 주최하는 대회로 세계적으로 인정받고 있다. 캘텍 MIT 예일대 등은 지원서에 아예 AMC 응시 점수를 적는 칸을 별도로 마련해 놓았을 정도다. 중학생과 고등학생 출전대회로 나뉘는 AMC 예선은 국제 수학 올림피아드에 보낼 6명의 미국대표를 선발하는 1차전을 의미한다.

AMC-8은 중학생 선발전이며 AMC-10은 8학년부터 10학년까지 AMC-12는 11학년과 12학년이 출전한다.

AMC10은 대수와 기하학에서 AMC12는 미적분 준비과정인 프리캘큘러스(precalculus)에서 문제가 출제된다. AMC8은 매년 11월에 AMC10/12는 매년 2월 대회가 치러진다.

www.maa.org/math-competitions

▶Perennial Math Tournaments: 온라인이나 가상 세계에서 또는 오프라인 공간에서 진행되는 대회다. 개인 또는 팀을 구상해 참가할 수 있다. 참가자격은 3-8학년으로 제한된다.

온라인대회의 경우 11월~2월 1월~4월까지 2개의 시즌 토너먼트가 있다. 공간에서 직접 진행되는 토너먼트는 수시로 진행된다. 승자는 오는 5월 14일부터 일주일동안 열리는 전국대회에 참석한다.

https://perennialmath.com/tournaments

▶Math League: 초등학교 3학년부터 중학생과 고등학생까지 참여하는 대회로 지역대회 우승자는 주 대항 및 전국 대회에 출전할 수 있는 기회가 있다. 시즌은 일반적으로 봄에 시작하며 10월에 전국대회가 열린다.

http://mathleague.org

▶Purple Comet Math Meet: 온라인 대회로 중학생과 고등학생들이 대상이다. 미국 학생 뿐만 아니라 전세계에서 참여한다. 온라인에서 제시된 문제를 푸는 방식이기 때문에 성인의 감독이 필요하다. 올해 대회는 4월 2일부터 11일까지 진행된다.

https://purplecomet.org

▶MathCounts: 전국 수학대회로 지역대회와 주 대항 전국 챔피언십이 있다. 6학년부터 8학년생까지 참여할 수 있는데 학교의 수학교사를 통해 대회출전 여부를 등록할 수 있다. 지역대회는 주로 여름에 시작된다. 

www.mathcounts.org/programs/competition-series

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