미국에서 의사가 되려면 의대 대학원을 졸업해야 한다. MD를 따려면 학부 4년에 대학원 4년을 더해야 한다. 의대 진학 절차와 요건을 알아보자.
3억 인구 미국의 의대 숫자는 대략 150개다. 정원도 한해 2만명 가까이 된다. 의대는 기본적으로 4년제다. 그러나 우수학생을 유치하기 위한 일환으로 고교생을 선발하는 학부와 의대 통합과정이 있다. 6~8년제로 운영되는데 브라운, 라이스, 노스웨스턴, 보스턴대, 버지니아 커먼웰스(VCU) 등 50여개에 이른다.
의대에 진학하기 위해서는 의사지망생으로서의 기초 소양을 묻는 시험 MCAT (Medical College Admission Test)을 치러야 한다.
대부분 의대가 학부때의 성적 GPA와 이 성적을 요구한다. 의대에 진학해서는 2년후 부터 USMLE스텝 스텝1~3을 통과해야 한다.
◆진학 현황
대학별 경쟁률은 주립의 경우 100명 정원에 4000~8000명, 사립은 100여명 정원에 5000~1만명 이상이 지원한다. 경쟁률이 20대 1에서 최고 100대 1에 달한다. 그러나 지원자가 평균 13군데에 원서를 넣기에 실제 경쟁률은 다소 낮다. 재수가 없는 미국도 의대 입시만은 재수가 일반적이다.
의대에 떨어진 후 일반 대학원에 진학해 생물학 석사를 받고 재차 도전하기도 하고 박사학위를 받고 노크하기도 한다. 경쟁은 사립 보다 주립 의대가 더 세다. 복수 합격한 지원자는 학비가 저렴한 주립을 선택하기 쉽다. 1년 등록금은 사립 5만~6만달러, 주립 2만~3만달러 수준이다.
하버드나 존스합킨스 등 명문 의대는 예외로 중하위권 의대는 주립이 더 몰린다.
◆의대에 가려면
의대 신입생의 전공을 조사해보면 47%만이 학부에서 생물학을 전공한다. 화학·물리학·생명공학·수학·컴퓨터 등 이공계 전공 지원자도 많다. 심지어 정치학·음대·영문학·경제학 등 의대와 무관해 보이는 전공자도 있다. 결론적으로 전공보다는 의대 진학을 염두에 두고 공부를 해왔느냐 하는 것이다. 의대 준비는 빠를수록 좋은데, 대개 1~2학년부터 시작한다.
의대 진학을 위해 이수하는 과정을 '프리메드'(Pre-Med)라고 하는데 의대 진학에 필요한 과목군을 가리킨다. 화학·유기 화학·생물학·물리학·통계학·영어 등이다.
의대 진학시 가장 중요한 것은 지원자가 의사로 적성이 맞는가다. 의대 입학사정관은 교수 추천서, 인터뷰, 특별활동, 에세이 등을 통해 의사에 대한 자질과 의료 분야에 대한 헌신 의지를 확인한다.
입학사정에서 가장 중시하는 것은 GPA-MCAT성적-자기소개서-인터뷰-추천서-의료 관련 커뮤니티 서비스 순이다. GPA와 MCAT 성적에서 GPA는 과학과목(Science GPA)과 비과학과목(Non-Science GPA)로 나누는데, 각각 4.0 만점에 3.5 이상은 돼야 한다. GPA는 일반대학에서 톱1~3%, 아이비리그에서도 톱10%내에는 들어야 합격 가능성이 높다고 할 수 있다. 또 MCAT성적은 45점 만점에 30점은 돼야 한다.
◆MCAT
의대입학시험(MCAT)은 의대 지원자를 대상으로 기초 과학실력과 독해·작문능력, 문제해결 능력을 테스트하는 시험이다. 매년 4만~5만여명이 응시하고 있다. 다지선다형으로 출제된다. 영어(Verbal R easoning), 물리학(Physical Sciences), 영작문(Writing Sample), 생물학(Biological S S ciences) 등 4가지 분야의 성적이 해당 대학에 통보된다.
2015년부터 MCAT가 25년만에 개정된다. 주요 내용은 작문시험 항목은 폐지하는 대신 사회과학 분야를 새로 추가, 개정 시험의 의도는 학부생들로 하여금 빈곤, 알콜·마약중독 등 사회문제에 보다 관심을 갖고 학부에서 사회과학 분야의 과목 수강률을 높이려는 데 있다. 인간의 사회적 측면과 심리적인 민감성을 이해하지 못하고는 의대에 갈 수 없다는 의미다. 전체적인 기본틀은 유지하지만 시간이 현재 5시간30분에서 90분이 연장된다. MCAT시험성적은 입학 사정상 필요하기 때문에 미리 봐둬야 한다. 전문가들은 3학년말까지는 성적을 받아두라고 조언한다. www.aamc.org
◆의사자격시험(USMLE)
의대에 입학한 뒤 최종 관문인 미국 의사 자격시험(USMLE)을 치러야 한다. 자격시험은 US Medical Licensing Examination의 약자다. 시험은 순차적으로 스텝1, 스텝2, 스텝3로 나뉜다.
2학년 마치고 보는 스텝1은 기초과학(Basic Science)분야 평가로 통과하면 병원에서 임상실습을 할 수 있다.
졸업을 앞두고 보는 스텝 2는 의료 과학(Clinical Science)에 대한 평가로 통과하면 레지던트 수련을 받을 자격을 얻게 된다.
레지던트를 하면서 보는 스텝 3는 환자 관리에 대한 평가를 하는 것으로 합격하면 주정부 면허를 획득하고 개업할 자격을 얻게 된다.
시험점수는 100점 만점에 최소 75점 이상을 받아야 하지만 90점이상 고득점을 받는 것이 병원 인턴 등 취업에 유리하다.
[LA중앙일보]
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